在历史文化名城扬州，彭勇贵算得上．大老板了，是那种很有钱的人，但不是那种有钱不知道怎么花的人。

除了老板，彭勇贵还有一个身份：扬州市政协委员。

彭勇贵的运气不错，他自己也承认，但他说自己运气好是赶上了改革开放的好政策。

高中毕业那年，彭勇贵到兴化农村插队，可是一天农活没干，正巧赶上兴化文工团招演员，从小就喜爱文艺的彭勇贵就这么进了文工团，整整拉了6年的二胡。直到今天，二胡、板胡、京胡还是老彭的看家绝活，兴致上来拉上一段，依然不减当年。后来文工团解散，彭勇贵进了一家农机厂，偏偏又安排在供销科，从此走南闯北，几年时间，这位拉二胡的好手变成了拉生意的能手。

上世纪80年代初，在古城扬州已经经常可以听到“下海”这个词，但真正敢“下海”的人却不多。彭勇贵下海了，创办了“扬州市利津物资公司”，经营有色金属材料。就这样，彭勇贵成了扬州最早一批“下海”的人。

下海后的彭勇贵，生意做得红红火火。过去一直认为自己是块搞文艺的料，可是到了生意场上，老彭发现自己更是一块经商的料。说起生意经，平时一向少言寡语的彭勇贵滔滔不绝，判若两人。翻开彭勇贵20年的经商史，有着许许多多的辉煌，曾经有一次，老彭接手了一笔生意，两个月时间净赚了500万元。

    彭勇贵有钱了，两个子女也长大成人了，一个在部队，一个在公安机关，都是不错的单位，本可以享清福了，用彭勇贵自己的话说，这些年挣的钱几辈子也花不完。然而就在这个时候，彭勇贵却作出一项常人难以理解的决定：办学校。老彭说：“这几年国家越来越重视教育，鼓励社会力量投资教育，这是一个难得的发展机遇。话再说回来，自己挣了这么多钱，靠的是党的好政策，应该为社会做些有益的事。”

    彭勇贵把自己的想法告诉了家人，老伴和子女都一致赞同，这更坚定了老彭办学校的信心。1999年8月，彭勇贵开始筹划，9月正式向教育主管部门打报告。彭勇贵的想法得到了扬州市、维扬区教育部门的大力支持，很快，《关于同意成立扬州新东方中学的批复》就到了彭勇贵的手上。10月26日，扬州新东方中学正式在扬州北郊西湖镇破土动工。

    为了办学校，彭勇贵没有少吃苦，从一砖一瓦，到一张桌椅、一块黑板，老彭都是亲自过问，跑上海，跑浙江，整天在外面奔波，有时一连几天家里人都见不到他的面。短短半年多时间，

一座3500平方米的教学大楼拔地而起，32间教室配有闭路电视和空调，与之配套的还有全市最先进的化学实验室、物理实验室、生物实验室。学校办成了，可彭勇贵在却在半年时间里瘦了8公斤。

    为了这所学校能够在创办初期就能在一个较高的起点上，彭勇贵投入了1400万元资金，同时引进了一批优秀骨干教师，并聘请了部分经验丰富的老教师任教，原扬州大学附属中学校长茅庆茹，被彭勇贵聘为扬州新东方中学校长。

    2000年2月26日，已是重病缠身的全国政协副主席赵朴初先生得知彭勇贵办学校的事情后，详细审阅了该校的创建和发展蓝图，并在病榻上欣然为扬州新东方中学题写了校名，同时语重心长地寄语学校：“教育最重要的任务一是培养人才，二是培养人才，三是培养人才。”赵朴初老人还欣然为扬州新东方中学题词：“春花秋实，陶育英才，为教育兴邦作出更大的努力。”赵朴初先生一生只为3所学校题写过校名，由此可以看出赵老对扬州的深厚情感和对教育事业的关注。没想到仅仅过去3个月，赵朴初先生就与世长辞了。

    办学4年来，彭勇贵一刻也没有忘记赵朴初老人的嘱托和殷切希望，他把全部的精力都投

入到了办学校上。4年里，彭勇贵又先后投入3000万元完善学校各项设施，可容纳1200人的大礼堂、2100平方米的室内体育馆、1100平方米的图书馆都已先后建成并投入使用，学校教师宿舍大楼也已经破土动工建设。如今，学校已发展成为占地5万多平方米，拥有1185名学生和196名教职工、各项教学设施完善的一所充满活力的学校。今天的扬州新东方中学已经成为古城扬州“民校”中的“名校”。

    在办学过程中，作为扬州市政协委员的彭勇贵积极参政议政，多次在政协会议上关注教育特别是民办教育问题，呼吁社会采取有效措施减轻目前子女教育费用居高不下的现状；作为民办学校的董事长，办学4年来，彭勇贵感受到了幸福，也感受到了艰辛，但给他最强烈震撼的却是耳闻目睹一个又一个品学兼优的学生因家庭贫寒而辍学，彭勇贵感受到一份责任，正是这份责任让他作出了一个极具胆识和魄力的决定：2002年暑假，扬州新东方中学专门办了两个·助学工程班”，面向全扬州市招收家庭贫困、学业优秀、品德优良的初中毕业生，在校读高中的三年里，免收培养费、学费、住宿费等所有费用，学校每学期还补助每个学生1000元生活费，三年后考取全国重点大学的，学校还将给予10000元奖学金。作出这个决定，彭勇贵就要投入200万元，但他说，花200万元圆品学兼优的贫困生一个求学梦，值得!在学生身上如此舍得花钱的彭勇贵，在自己的生活上却是非常俭朴，外人从没有看他穿过名牌衣服，抽烟也是几块钱一包香烟，喝酒也是十几块钱一瓶的酒。外人不理解，他说，钱要用在有意义的地方。

    人应该是有追求的，彭勇贵是一个有追求的人，而且这种追求是一种高层次的追求。